অবশেষে অপেক্ষার অবসান হলো। বহু প্রতীক্ষিত সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬-এর তারিখ ও ভেন্যু নিশ্চিত করা হয়েছে। প্রতিযোগিতাটি ২০২৬ সালের ৪ থেকে ১৭ নভেম্বর পর্যন্ত বাংলাদেশের ঢাকায় অনুষ্ঠিত হবে।
দক্ষিণ এশীয় ফুটবল ফেডারেশন (সাফ)-এর সকল সদস্য সংস্থা এই অঞ্চলের প্রধান ফুটবল প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করবে বলে আশা করা হচ্ছে, যা দক্ষিণ এশিয়ার অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ এবং বহুল প্রতীক্ষিত ক্রীড়া ইভেন্ট হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছে।
চ্যাম্পিয়নশিপের প্রস্তুতি পর্বের অংশ হিসেবে, ২৫ জুলাই ঢাকায় আনুষ্ঠানিক লোগো উন্মোচন অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হবে এবং ১ আগস্ট ভুটানের থিম্পুতে আনুষ্ঠানিক ড্র অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।
সাফের সাধারণ সম্পাদক পুরুষোত্তম কাটেল বলেন, “সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬-এর তারিখ ও ভেন্যু ঘোষণা করতে পেরে আমরা অত্যন্ত আনন্দিত। এই টুর্নামেন্টটি আমাদের হৃদয়ে একটি বিশেষ স্থান অধিকার করে আছে, যা বছরের পর বছর ধরে এই অঞ্চলের ফুটবল ভক্তদের জন্য অসংখ্য স্মরণীয় মুহূর্ত তৈরি করেছে।”
ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬ সবেমাত্র শেষ হওয়ায়, এই ঘোষণাটি দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলপ্রেমীদের জন্য এক রোমাঞ্চকর সময়ে এসেছে। সারা দেশে ফুটবলের প্রতি ক্রমবর্ধমান আগ্রহের পরিপ্রেক্ষিতে আয়োজক হিসেবে বাংলাদেশের নিশ্চিতকরণ বিশেষভাবে উত্তেজনাপূর্ণ। আমরা আশা করি, বাংলাদেশ একটি জমকালো ও সফল আয়োজন উপহার দেবে যা খেলোয়াড় এবং ভক্ত উভয়ের মনেই একটি স্থায়ী ছাপ রেখে যাবে।
“আগামী সপ্তাহ ও মাসগুলোতে আমরা চ্যাম্পিয়নশিপ সম্পর্কিত বিভিন্ন কার্যক্রম, আপডেট এবং ইভেন্ট উন্মোচন করব। আমরা আন্তরিকভাবে আশা করি, টুর্নামেন্টের আরেকটি অবিস্মরণীয় সংস্করণের কাউন্টডাউন শুরু হওয়ার সাথে সাথে আমাদের ভক্তরাও আমাদের এই উত্তেজনায় শামিল হবেন।”
২০২৬ সালের এই প্রতিযোগিতাটি হবে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ১৫তম আসর এবং ২০১৮ সালের পর এই প্রথম এটি বাংলাদেশে ফিরবে, যা এই অঞ্চলের প্রধান ফুটবল ইভেন্টকে ঘিরে প্রত্যাশাকে আরও বাড়িয়ে তুলবে।